Santa Maria: a cidade dos universitários e militares

Conhecida principalmente por ser um centro universitário e militar do Rio Grande do Sul, Santa Maria também é denominada como o “Coração do Rio Grande” devido a sua localização geográfica: bem no centro do estado.

Continue lendo e descubra mais sobre a cidade que é sinônimo de conhecimento, empatia e acolhimento.

Do acampamento à Acampamento

Os primeiros habitantes da região foram indígenas das tribos Minuano e Tapes. No entanto, a cidade foi fundada a partir de uma comissão demarcadora de limites entre terras de domínio espanhol e português. Foi feita uma divisão e montado um acampamento no local que hoje abriga a Praça Saldanha Marinho, um dos principais pontos históricos da cidade. Esse movimento também nomeia a Rua do Acampamento, que é a mais antiga de Santa Maria e fica localizada na mesma região da Praça.

Em 1858, o município foi emancipado politicamente e virou oficialmente uma cidade. Seu histórico militar é mantido até hoje, visto que Santa Maria continua sendo o centro de uma das maiores guarnições do Exército Brasileiro.

Além disso, o desenvolvimento de Santa Maria também aconteceu em torno do universo acadêmico, pois é o endereço da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), consagrada como uma das melhores universidades do país.

O que conhecer em Santa Maria

Santa Maria é uma cidade universitária graças à UFSM e outras sete instituições de ensino superior. Mas o endereço abriga muitos outros atributos de destaque!

O município também valoriza muito a sua trajetória, conservando arquiteturas históricas, como o Theatro Treze de Maio, a Vila Belga, a Catedral Metropolitana e a Praça Saldanha Marinho.

Uma curiosidade que nem todas as pessoas conhecem é que a região contém importantes sítios paleontológicos e é o berço da paleontologia no estado e no país, sendo reconhecida pelo Guinness World Records. Em 1936, no Sítio Paleontológico Jazigo Cinco, foi descoberto o Estauricossauro, o primeiro dinossauro brasileiro.

Além disso, a cidade possui diversas belezas naturais, cercada por centenas de cachoeiras, cascatas e trilhas que facilitam a prática de esportes de aventura.

Veja mais sobre a história de outros pontos:

Vila Belga:

É um legítimo símbolo de Santa Maria. Planejada pelo arquiteto belga Gustave Wauthier e construída há mais de 110 anos para ser o lar de trabalhadores da Viação Férrea, a Vila chama atenção por sua arquitetura inspirada em cidades operárias da Bélgica. Desde 2000, é Patrimônio Histórico do Rio Grande do Sul.

Planetário:

É uma das estrelas da UFSM! O seu projeto de criação teve início em 1960, quando o professor José Mariano da Rocha Filho recebeu do arquiteto Oscar Niemeyer um esboço do que viria a ser o Planetário. A partir disso, o arquiteto Oscar Valdetaro criou o projeto da obra atual. O Planetário foi inaugurado no dia 14 de dezembro de 1971, garantindo o título de 6º Planetário Brasileiro, o 1º no Rio Grande do Sul e o 1º em uma cidade do interior do Brasil.

Museu Educativo Gama d’Eça:

É um tesouro da história de Santa Maria e da UFSM, fundado em julho de 1968. Fica localizado na Rua do Acampamento e mantém viva a trajetória da cidade e da primeira universidade federal do interior do Brasil. O museu tem um acervo de mais de 13.000 peças, com coleções de paleontologia, arqueologia, numismática, animais taxidermizados e objetos e documentos históricos.

Catedral Metropolitana Imaculada Conceição:

Esse grande símbolo para a comunidade católica de Santa Maria foi oficialmente inaugurado em 1909 e elevado ao título de Catedral em 1910, devido a um decreto do papa São Pio X. Em 2011, passou à condição de Catedral Metropolitana. A Catedral preserva, na Avenida Rio Branco, pinturas de Aldo Locatelli sobre a vida de Virgem Maria, vitrais de autoria da Casa Genta e arquitetura com predomínio de elementos barrocos e neoclássicos.

Praça Saldanha Marinho:

Localizada no Centro de Santa Maria, antigamente era o endereço de uma capelinha rústica e conhecida, até 1883, como Praça da Matriz, da Conceição ou da Igreja. Em 1930, ganhou a instalação do coreto e do chafariz, dois elementos inspirados nos modelos europeus da época e que atualmente são verdadeiros sinônimos do endereço. Já em 2002, essas peças conquistaram o título de patrimônio histórico do município, não podendo mais sofrer modificações. A Praça é local de encontro e de passagem para quem vai ao Theatro Treze de Maio, ao Calçadão Salvador Isaia ou à Feira do Livro de Santa Maria, por exemplo.

Largo da Locomotiva:

Desde 1968, na Avenida Presidente Vargas, mora uma homenagem à história ferroviária de Santa Maria! Está exposta nesse endereço uma das locomotivas que trabalhou na época do auge da ferrovia na cidade. A máquina foi fabricada em 1909 pela empresa belga Le Meuse e funcionou no porto de Rio Grande, na Estrada de Ferro Carlos Barbosa – Alfredo Chaves (CBAC) e na Viação Férrea do Rio Grande do Sul (VFRGS).

Curiosidades sobre a cidade

– Quem nasce em Santa Maria é santa-mariense;

– De acordo com dados do IBGE (2022), a população estimada de Santa Maria é de 271.735 pessoas. Com isso, a cidade é a 5ª maior do estado em população;

– O endereço fica em uma área de biomas pampa e mata atlântica, o que favorece a ocorrência de uma grande diversidade de espécies, tanto de plantas quanto de animais silvestres;

– O nome da Praça Saldanha Marinho é uma homenagem a Joaquim Saldanha Marinho, medidor das terras da cidade.

– É famosa por seus pastéis gigantes, que servem duas ou três pessoas, e pelo seu incomparável xis.

A cidade está em constante transformação, sempre visando a melhoria da qualidade de vida de seus habitantes. São diversas opções de entretenimento, educação, saúde e comércio.

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